Mike Drummonds Pan Celtic Rennbericht

Eisbeutel im Gefrierschrank und Erbsen auf den Knien, CP2 war ein geschäftiger Bienenstock aus Emotionen, müden Motorrädern und erschöpften Körpern, eine Ruhepause am Ende einer Halbinsel, um alle Denkweisen und Fahrer aufzunehmen, die sich alle möglichen Fragen stellten. Ich war einer von ihnen, und die Fragen, die ich mir stellte, waren dunkel, endgültig und letztendlich der Höhepunkt der geistigen und körperlichen Zermürbung der ersten 700 Meilen. Normalerweise ein gesprächiger, engagierter und extrovertierter Introvertierter oder was auch immer ich bin – meine Stimmung war düster, ich lebte in einem regredierten Zustand der Niederlage – und versuchte, nicht die gleichen Energien auf andere zu übertragen.

Am Morgen sah ich einige der gleichen Gesichter, ein paar zerkratzte Leute, jetzt in ihre menschliche Form gekleidet, keine Gesäßpolster oder hautenge Leggings mehr erforderlich – mein Verstand grübelte … War das meine kommende Realität? Ich wusste es nicht, aber der Achillessehnenschmerz der Nacht zuvor, den ich noch nie erlebt hatte, war der entscheidende Faktor.

Fahrräder, Hintern, Batterien, Body und Baps

Als ich zu diesem Rennen aufbrach, war ich selbst Rennen, mein Plan, eine persönliche Herausforderung. Meine Fitness war gut und ist gut. Genug, um das Selbstvertrauen zu haben, um anzufangen, aber war es stark genug, um die Herausforderung anzunehmen, die ich mir selbst stellte? - offensichtlich nicht, schließlich endete ich 24 Stunden später als ich gehofft hatte.

Aber ich bin fertig geworden, als ich fertig sein sollte, meine Realität während des Rennens änderte sich so häufig, dass ich mich anpassen und diesen Querschnitt von 5 Faktoren bewältigen musste.

Der erste Tag war bemerkenswert zu vertreiben, das unglaubliche Licht am Himmel hatte offensichtlich Angst vor der Horde von Reitern, die den dunklen Umhang beherrschen wollten, der darauf bedacht war, das Land zu umhüllen. Unheimliche Lichter durch die niedrigen Wolken und den Meeresnebel waren das Thema der ersten Nacht, ein langer grüner Weg, der wenig Unterhaltung bot, machte einen Großteil der nächtlichen Fahrt aus.

Kalte Lufttaschen, gefolgt von lückenhaften Momenten heißer Atmosphäre, verwirrten die Innentemperaturen, und um 11 Uhr begann sich der rollende Konvoi aus roten Lichtern und weißen Balken für Momente beiseite zu legen, um sich zu schichten und dann weiterzurollen. Mein vernünftiger Plan für den ersten Tag waren ungefähr 140 km und ein Stopp gegen 1/1.30 Uhr.

Der Schlaf war kurz und die Vorräte werden sich wahrscheinlich erst später am nächsten Tag zeigen, aber ich bewegte mich durch die neuen Gassen und Straßen, auf die ich gehofft hatte, und jagte mit meinem Adlerauge / +5,75-Rezept und niedrig und siehe da, der langsame Start wurde durch ein ziemlich unterbrochen speziellen Truckstop in Youghal. J J's Diner war die Eintrittskarte, erstklassige Köstlichkeiten am Straßenrand, köstliche Angebote, die selbst die ausgehungertesten Leute sowohl auf dem Fahrrad als auch im Taxi erfreuen, stärken und sättigen werden.

Der erste volle Reittag in Irland war schwül, blauer Himmel traf auf blaues Wasser und wo das Land diese Farbabstufungen unterbrach, leuchtete Smaragdgrün hell, es ist wirklich wahr, was sie sagen.

Der Wasserverbrauch war hoch, und alles wieder auszuschwitzen schien der natürliche Kreislauf der Dinge zu sein, dieses zusätzliche Schwitzen verwüstete meine…. Sagen wir, die Garderobe, die Lätzchen, die ich ziemlich oft benutzt hatte und die letztendlich größtenteils bequem waren, kamen vielleicht nicht gut mit der Hitze und der Straßenoberfläche zurecht. Ich konnte es nicht glauben. Tag zwei und schon mit Wunden zu kämpfen, das ist einfach kein Cricket.

Das Passieren von Cork und Kinsale waren zwei wichtige mentale Meilensteine ​​für mich und verschafften mir eine Pause, um ein paar rote Bullen, eine Handvoll Bananen und natürlich eine Fruchtpastille für jedes meiner Bidons zu fangen … Etwas, das ich ein paar Mal wiederholen würde, um mich zu begeistern die Geschmacksknospen… und schließlich die normale Funktion meines Mundes ruinieren. Der Rest des Tages ging gut zu Ende und meine Fortschritte waren dort, wo ich sie haben wollte, aber ich wusste, dass es ein Defizit an Meilen gab, ein Schluckauf in meinem ursprünglichen Plan. Ich habe jedoch versucht, meine Erwartungen im Zaum zu halten. Es ist einfach zu versuchen, einen Rückstand auszugleichen, aber bei dem folgenden körperlichen Rückstand war ich mir am unsichersten.

Da ich meine Ankunft auf 11.30 Uhr schätzte, rollte ich gerne kurz vor 10 Uhr in die Union Hall und eine Last-Minute-B&B-Buchung, aber da keine Pubs geöffnet oder Restaurants zu bedienen waren, stopfte ich mein Gesicht mit allem, was ich in meinen Taschen hatte zwischendurch ein Waschset und hoffen, dass morgen ein weniger salziger Körper die Arbeit erledigt. Zu sagen, dass ich meine Ruhe hatte, war eine Untertreibung, ungefähr 6 Stunden, perfekte Zeit, um alle meine batterieabhängigen Gegenstände aufzuladen und den dehydrierten Körper wieder aufzuladen.

Obwohl ich nicht beabsichtigt hatte, dass dieses Spiel für Spiel ganz so streng chronologisch ist, scheint es, je mehr Sie sitzen, verarbeiten, reflektieren und nachdenken, desto mehr Dinge kommen auf, wie Würmer, die während des Regens auftauchen, mein Gedankenschauer beschwört alle Arten von Dingen herauf von Momenten, die kamen, um meine Erfahrung zu vervollständigen.

Mit dem ersten und einzigen wirklichen Niederschlag des Rennens war der Morgen also etwas matschig, aber nichts zu meckern, ein dummer Fehler, der früh gemacht wurde, wurde jedoch erst viel später am Tag bemerkt. Meine sauberen, handgewaschenen Lätzchen vom Vortag wurden zum Trocknen an meiner Satteltasche befestigt … Zum Trocknen erst, nachdem sie mit Straßenschutt und Benzin gespickt waren.

Ein Narr von einem nahm!

Der herrliche, sich schlängelnde Aufstieg zum Mount Gabriel und CP1 war befreiend und schwierig, das Versprechen einer unvergleichlichen Aussicht war verlockend, nur damit die Wolke einigen von uns nach oben folgte und diese Option zunichte machte. Ich fühlte mich ziemlich satt und zufrieden, nachdem ich den ersten Stempel in meiner Brevet Card bekommen hatte, und die Bergetappe war im Gange, und Junge, was für ein Tag auf dem Fahrrad zu sein!

Ein langsam gewundener Hügel außerhalb von Kilcrohane sorgte für einen schönen Vorstoß in die Bantry Bay, die Halbinsel hinauf und über sie hinweg, wobei der Abstieg das Wasser auf der linken Seite zusammen mit dem nächsten zu umrundenden Stück Land auf der anderen Seite des Weges platzierte. Habe ich vor mir Reiter auf dem Wasser gesehen? Wer weiß, aber das große Ausmaß wurde offensichtlich, die Bucht war lang und das Lächeln war breit, durch Bantry und weiter und weiter … und dann nach oben.

Bis dorthin, wo das Lächeln endete, erstreckte sich die Straße, und dort stand The Priests Leap. Würde Zeus auf einer Mauer sitzen, einem unerbittlichen, schroffen Speer aus Asphalt und Kies, der in die Wolke sticht? Nein… nur Schafe und der eine oder andere Border Collie, der sorglos umherhüpfte, mit einem Gefühl von Agilität und einem federnden Schritt, der sich fast beleidigend anfühlte. Er wurde aber bezwungen, und wow, der Abstieg hat sich gelohnt, wenn auch haarig, etwas brenzlig und etwas ruppig, das Grinsen der Grinsekatze kehrte zurück. Und blieb für einen Großteil des Tages, denn was folgen würde, war Pass-a-loty und für viele der Favorit der Route - Healy Pass.

Ein verstecktes Juwel, das sich wie eine mit stetigen Steigungen und zahlreichen Serpentinen gesegnete Alpenstraße in die Achselhöhle eines Tals windet. Mein Mojo war zu diesem Zeitpunkt in vollem Gange, und ich tanzte mich buchstäblich zu einer ganzen Reihe von Melodien hinauf, sang und machte das Beste aus dem weitaus schmackhafteren Klettererlebnis als The Priests Leap von früher.

Nach einem mit Truthahn gefüllten Sarnie, einer scheußlich unreifen Birne und etwas Sprudel war die Straße aus Kenmare kurzzeitig belebt und voller Verkehr, aber sie wurde bald grün und mit kleinen Bächen und Wasserfällen übersät, die Moll's Gap folgten. Sam Davies und ich verbrachten den Abend zusammen damit, beide Molls Gap hinauf und über sie zu rollen und weiter zum Gap of Dunloe, beides, bevor die Sonne hinter dem Horizont im Meer unterzugehen begann. Beide Straßen sind ein Muss für jeden Radfahrer oder Reisenden, der die märchenhaften Länder Irlands erleben möchte.

Der Ring of Kerry und das Floß der Babynahrung

Nachdem sie sich neben etwa 9 anderen Fahrern niedergelassen hatten, die das Climbers Inn zu ihrer Basis für die Nacht machten, half ein Pint Guinness mit einem Whiskey Chaser, Körper und Geist für die Nacht zu beruhigen. Ich sollte bald erfahren, dass es andere gab, die das Inn zum Ausgangspunkt für ihre Nacht machten, die freundlichsten Verbündeten aller Bikepacker – die Midge.

Anscheinend war ich der Letzte, der aus dem Climbers Inn herausrollte, und obwohl ein Teil davon auf die Liebe zur Schlummertaste zurückzuführen war, war mir auch sehr bewusst, wie wenig in den ersten paar Stunden der morgendlichen Fahrt geöffnet sein würde, wenn ich zu früh ging . Trotzdem wurden meine ersten paar Kurbeln gemacht, bevor die Sonne sie auf 11 drehte, und ich schaffte es, einen wunderbaren doppelten Sonnenaufgang zu genießen, der sich auf zwei Täler aufteilte. Eine herrliche Landschaft ganz für mich allein.

Als ich die Küstenstraße umrundete, stolperte ich schließlich nach 65 km über Waterville, wo ich eine doppelte Dosis Frühstück und eine Reihe von Sandwiches zum Mitnehmen für den Tag zu mir nahm, um sicherzustellen, dass ich für das, was kommen würde, angemessen gestärkt war. Das andere Ende der Schleife, Heimat von Skellig Michael und Puffin Island, war herrlich und hügelig.

Ein wunderschönes Gefühl der Ruhe schien von der abgelegenen Bucht der Feen auszustrahlen, friedliche Szenen, die so schnell mit dem Gebrüll, der Anstrengung und den Geräuschen eines sturen und aufgetankten Reiters ausgelöscht wurden, der sich bis zur Spitze der Klippenansicht schraubte.

Die Hitze war weiterhin ein Faktor, der Himmel blieb den größten Teil des Tages klar, und während der Faktor 50 in vollem Gange war, hatte ich immer noch das Gefühl, als würden die obersten Hautschichten richtig karamellisiert. Der Ballagsheen Pass schloss den Ring of Kerry und was für ein letztes Hurra das war. Die Aussicht von oben war atemberaubend, und wir als Fahrerkollektiv wurden weiterhin von dem unglaublichen und etwas nervtötenden Zauber des warmen Wetters verwöhnt, das über weite Teile Westeuropas hereinbrach.

Ein schneller Abstieg in ein weites und flaches Tal bis hin zu einem weiteren Pint Guinness im Climbers Inn mit Laurence und dann CP2 war der nächste. Meine Zeit bei CP2 verbrachte ich damit, zu essen, Zugfahrten nach Dublin zu googeln, einen salzigen und müden Körper abzuduschen und meine wichtigste Anschaffung des Rennens zu tätigen, einige weiße Damen-Cordshorts in Größe 18. Wenn dein Hintern atmen muss, lässt du ihn atmen.

Wellen von Fahrern kamen und gingen immer noch zur Schleife, von der Schleife in CP2 und weg auf die Fähre, die Energie war genauso wie am Tag zuvor, aber dieses Mal fühlte ich mich nicht wie ein entmutigter Beobachter, ich war es Teil des Flusses, in dem Moment, in dem ich wusste, was zu tun war.

Nur. Erhalten. An. Mit. ES.

Nachdem ich CP2 zum zweiten Mal verlassen hatte, war das nächste Ziel nach einigen Sarnie-Vorbereitungen für die Straße die Tarbet-Fähre, und ich hatte die Überfahrt um 7.30 Uhr im Visier. Die stille Nachmittagsluft sorgte für den langen Aufstieg nach oben und aus Dingle mit geröstetem Kies, zum Glück war der Abstieg mit einer Brise garantiert, die zur Küste hinunterschoss und noch mehr Gassen durch Ackerland und einige Sandpfeffer. Ich machte meine Überfahrt mit der Fähre in Begleitung des Vater-Sohn-Duos Sam und Duncan, die nächste Anlaufstelle war ein schnelles Chow mein und ein paar Pommes und Currysauce, diese berühmte Kombination…

Die Abendgesellschaft in Form von Taylor Doyle, wo ein feuchter Biwakplatz auf dem Friedhof geteilt wurde und von dem aus das lange Rennen nach Connemara gestartet wurde. Ein langer Tag, der durch eine Reihe von Blinkern verschwommen wurde, die darauf abzielten, zu einem anderen B & B zu gelangen, um nichts anderes zu tun, als Wahoo, Lichter und Batteriebausteine ​​​​aufzuladen. Der zweite volle Fehler des Rennens; Ich habe es versäumt, meine Elektronik bei CP2 aufzuladen, während ich abgelenkt war und mich geschlagen fühlte.

Ich genoss die Straße und es gab einige nostalgische Städte, die ich zuvor auf dem Weg besucht hatte, aber für Erinnerungen als solche blieb keine Zeit. Ich erreichte das hintere Ende von Galway, fand ein Café, brauchte 30 Minuten, um für alle Fälle die Lichter aufzuladen, während ich einen Milchshake und ein Sandwich verdaute, und machte mich dann mit einer seltsamen Mischung aus Kalorien und Milchprodukten auf den Weg.

Connemara ist wunderschön, und der Zeitpunkt für meinen Eintritt in den Nationalpark hätte nicht besser sein können, da die untergehende Sonne und das stille Wasser die Farben des Himmels perfekt widerspiegeln. In Roundstone ein Bett für die Nacht zu schlagen war garantiert, und es nur mit der Haut meiner Zähne zu schaffen, die letzten 2 Kilometer der Dunkelheit nur mit meiner Stirnlampe zu fahren…

Ein friedliches Bivvy hinter einer alten Scheune mit meinem alten Freund Midgey Midgerson half mir, den Tag mit einigen dynamischen Bewegungen zu beginnen, indem ich um die von Mücken freien Flecken herumlief, um meine Ausrüstung langsam anzuziehen, mit Stil, den ich hinzufügen möchte.

Hübsch auf den TT-Bars sitzend und ein Peshwari Naan essend, überprüfte ich die Punkte noch einmal, und zwei Namen waren in den frühen Morgenstunden irgendwie an mir vorbeigegangen, für eine Sekunde fühlte ich eine Welle der Niederlage, gefolgt von einem Eifer und einem Ziel zu jagen, hatte ich das Gefühl, diesmal wieder Rennen zu fahren, nicht mein eigenes Rennen, sondern das Pan Celtic Race. Es war mega und ich habe den ganzen Tag mit Pressen verbracht, nur ein paar Stunden geschlafen und nur noch eine Handvoll Babynahrungsbeutel übrig.

Als ich einen anderen Fahrer einholte, war ich 215 km entfernt und kochte, die Hitze ließ nicht nach und das Essen war immer noch schwer zu essen, aber kurz vor Sligo kreuzte ich Tamzin Dewar an einer Tankstelle, wo wir ein Festmahl aßen Al fresco auf dem Vorplatz. Mit mehr Eiscreme, Würstchenbrötchen und einem herzhaften Salat blieb das Gleniff-Hufeisen mit einem kurzen Abstecher stehen, um fast wieder nach Südosten in Richtung Dublin zu fahren.

Der letzte Tag in Irland war von Küste zu Küste quer durch den Hochofen der Midlands, zwei Markierungen auf dem Höhenprofil sorgten für etwas Höhe für den Tag und dann, nach einem Pub-Mittagessen, ein paar Red Bulls und einer mächtig entzückenden langen Abfahrt in die Dunkelheit, war Dublin Einblick.

Eine rauflustige, heiße und geschäftige Metropole, in der wir zu dritt vielleicht 3 Stunden lang über einem Hotel-Nachtclub schlafen gingen, bevor wir am Terminal der Irish Ferries ein paar alte neue Gesichter trafen. Endlich traf es ein: Wales war so nah und so war der 50-Meilen-Sprint, den Fergus jedem bei der Anmeldung eingebläut hatte.

Der Endspurt

Lustigerweise habe ich darüber gelacht, aber ich hatte so einen Drang, ins Ziel zu kommen, und zwar stark ins Ziel zu kommen und die Fahrt zu genießen! Und wow, nachdem ich den portugiesischen Fahrer Joao eingeholt hatte, tauschten wir zwischen Holyhead und Bangor gut 4 oder 5 Mal die Positionen, dann schlossen sich zwei andere dem Tanz an, Mark und Phil.

Wow, das Lächeln, das Gejohle und die gewundenen Gassen schufen ein komplettes Erlebnis im Gegensatz zu den langen, beständigen Meilen der Isolation. Bekannte, von Hecken gesäumte Singletrails, kurze Radwege und dann kam endlich die Orme in Sicht. Kurbeln, schnitzen, grinsen.

Ein letzter verzweifelter Versuch, die Lücke zwischen mir und Mark zu schließen, führte dazu, dass wir uns den Abstieg erkämpften und die Kurbeln herausdrehten, bevor wir uns dem Hauptquartier von Pan Celtic näherten.

Ein Schrei, ein Kichern und ein Faustschlag und das war es.

Das Ende, aber es ist noch nicht vorbei, das Rennen hat alles übertroffen, was ich mir vorstellen konnte, die Verbindungen geknüpft, die Erinnerungen und Geschichten geschaffen und die Landschaften entdeckt, dank der Fähigkeit des gesamten Teams, eine perfekte meilenlange Erzählung durch die wunderbaren keltischen Länder zu kuratieren.

Ich komme wieder, ohne den geringsten Zweifel.

- Mike Drummond (@drummondphoto)

Ziellinienfotos von Dan King (@breakawaydigital)

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